Fiat Automobiles —Fabbrica italiana Automobili Torino— es un conglomerado económico de origen italiano que a lo largo de su historia ha desarrollado actividades en diversos sectores económicos destacándose principalmente en la producción de automóviles. Comienza a comercializar vehículos en 1899, abriendo su primera fábrica de automóviles en 1900. Durante la primera década del siglo XX diversifica la producción elaborando tranvías, camiones y motores marinos. En 1919 se establece la primera representación oficial de la marca italiana en Buenos Aires. Debido al éxito de las ventas y las perspectivas de un mercado automotor en expansión, cuatro años más tarde se constituye Fiat Argentina S.A. con el objetivo de comercializar automóviles y camiones importados y ofrecer asistencia técnica.
Este trabajo pretende analizar la historia de este conglomerado económico en la Argentina, desde sus comienzos hasta mediados de la década del 70, con el objetivo de lograr captar la forma en que fue configurando sus actividades como conglomerado económico, su estrategia productiva y formas predominantes de acumulación. Esto implica necesariamente observar las relaciones que la empresa (y luego el conglomerado) fue tejiendo con el poder económico y político local, cómo se fue adaptando e intentando influenciar a las distintas regulaciones sectoriales emanadas de las diversas políticas económicas desarrolladas por los diversos gobiernos democráticos o dictatoriales que tuvieron lugar durante el periodo en cuestión.
El texto se estructura de la siguiente forma. En una primera parte, se hace un breve racconto de la historia de Fiat desde sus orígenes en Italia, su despliegue internacional, su arribo a la Argentina y cómo las alteraciones producidas en la economía internacional luego de la segunda guerra mundial generaron modificaciones en su estrategia de expansión y desarrollo. La segunda sección aborda el desempeño de Fiat durante la primera etapa de sustitución de importaciones, la cual coincide con los primeros dos gobiernos peronistas y la “Revolución Libertadora”. En la tercera sección, se analiza su consolidación como conglomerado económico durante los denominados años desarrollistas y el despliegue de su estrategia de diversificación de actividades (que ya venía tomando forma en etapas previas). La cuarta sección analiza la “retirada” de la Argentina llevada adelante por el conglomerado durante la última dictadura cívico-militar. Por último, la sección final elabora una síntesis de las anteriores y presenta las principales conclusiones.
Este trabajo es parte de un libro a publicarse en un futuro próximo que repasa las historia de los conglomerados extranjeros automotrices en el país, desde su instalación hasta la última dictadura cívico-militar. A su vez cuenta, con financiamiento del proyecto PICT 2019 “Los grupos económicos locales y los conglomerados extranjeros en la Argentina durante el siglo XX” dirigido por J. Santarcángelo
